Rooney n'ira nulle part

Le héro du derby a tenu à mettre les choses au clair : pas de deuxième coup de pute en vue.

Depuis sa prétendue dispute avec Sir Alex pendant la période du boxing day, son exclusion du groupe au moment d'affronter Blackburn et sa sortie à Newcastle, les rumeurs de départ concernant Wayne Rooney font à nouveau les choux gras de la presse anglaise.

Après un communiqué officiel du club pour démentir l'info, le principal intéressé et Sir Alex ont tenu à rassurer les fans juste après la victoire chez le voisin bruyant :

Wayne Rooney : Je pense que tout ce qui a été dit dans la presse ces derniers jours est totalement insensé, vraiment. Parce que c'est moi, parce que c'est Manchester United, ça prend des proportions démesurées. Il n'y a aucun problème entre moi et ce club et je veux être ici encore longtemps.

Sir Alex : Il faut que vous sachiez ceci à propos de Rooney : il fait les gros titres des journaux, en bien ou en mal. La presse s'en fout. C'est une situation que nous avons déjà connue il y a des années avec Paul Gascoigne. C'est le nouveau Paul Gascoigne, un vendeur de journaux, et nous préférons quand on parle de lui pour le genre de choses qu'il a fait aujourd'hui. Chaque faille chez Wayne sera automatiquement exploitée par la presse car ils sont comme ça. C'est notre fardeau.

Nous voilà tranquilles pour quelques jours...

Pas d'Euro pour Rooney ?

La vie de Wayne Rooney n'est pas un long fleuve tranquille... 2010 fut une année à oublier dans la carrière de l'idole de Manchester United : fin de saison 2009-2010 manquée pour cause de blessure, et finalement, seconde place au championnat, à un point derrière Chelsea, Coupe du Monde ratée avec l'Angleterre, scandale sexuel et enfin, cerise sur le gateau, demande de transfert en automne. Bref, une putain d'année de merde pour le joueur. La résurrection fut lente, mais à partir de janvier 2011, Wazza a peu à peu retrouvé ses sensations et regagné le coeur du public d'Old Trafford en aidant United à conquérir son 19ème titre et à atteindre à nouveau la finale de la Ligue des Champions, où il marqua l'unique but des Red Devils face au Barça, à Wembley.

Et depuis le début de cette saison, on peut dire que le joueur a complètement retrouvé son niveau réel, inscrivant 9 buts lors des sept premiers matches de championnat. Wayne Rooney est redevenu l'icône de United; décisif aux avant-postes, combatif et ultra bosseur. Ses déboires semblent définitivement jetés aux oubliettes. Oui mais c'était sans compter sur le tempérament de feu de Shrek...

Vendredi dernier, la sélection anglaise affronte le Montenegro en match qualificatif pour l'Euro 2012, c'est la dernière rencontre de la campagne des Three Lions et un nul suffit pour s'assurer la 1ère place du groupe. A 20 minutes de la fin du match, les anglais mènent 1-2. Moment choisi par Wayne pour nous montrer que les pétages de plomb auxquels il nous avait habitués jadis étaient certes moins fréquents, mais toujours possibles à tout moment. Un duel avec Dzudovic qui protège bien son ballon et un coup de pied dans le mollet pas discret pour un sou. La réaction de l'arbitre Wolfgang Stark est sans appel : carton rouge. L'Angleterre se fera finalement rejoindre mais tiendra le nul, synonyme de qualif, mais les conséquences de ce fait de match pourraient être lourdes pour la sélection de Maître Capello, car le règlement de l'UEFA ne lésine pas avec la discipline.

Trois matches de suspension en match officiel, c'est ce que Wayne Rooney risquait, et c'est ce qu'il a eu. Cela veut dire que notre attaquant ne pourra pas disputer la phase de groupe lors de l'Euro Ukraino-Polonais. Une absence dont se serait bien passé le sélectionneur vu le manque d'attaquant de classe mondiale en Angleterre et l'influence de Rooney dans cette équipe, et qui lui impose un sacré dilemme : emmener Wayne avec sa sélection en vue d'une éventuelle seconde partie de tournoi ou le laisser à la maison et préparer son équipe à jouer sans lui ? Le tacticien italien a déjà laissé entendre que la place du buteur était menacée, mais on le croit à moitié. Imaginez-vous les anglais jouer avec Darren Bent ou Peter Crouch en quart de finale face à l'Espagne, par exemple ? La FA va certainement faire appel de la décision de l'UEFA, dans l'espoir de réduire la sanction à deux rencontres. La même FA qui avait donné trois matches à Rooney pour avoir juré devant la caméra après un hat-trick la saison dernière. Mais quand un Red Devil porte le maillot blanc de la nation, la fédération anglaise se montre subitement plus clémente avec lui.

Pour les supporters de United, il ne reste plus qu'à espérer que ce nouveau coup dur, qui s'ajoute à des ennuis judiciaires pour le père de Rooney, ne plombe pas son excellent début de saison. Demain, nous jouons à Liverpool, un club que Wazza, le petit gars d'Everton, déteste par dessus tout. Le public d'Anfield va sans aucun doute en remettre une couche, à lui de rester calme et de nous montrer qu'il est plus fort que la fatalité, une semaine avant un derby face à Shitty...

Chicharito prolonge, le Real attendra

Nouveau contrat pour Cleverley

La classe n'a que faire du nombre des années. Il n'aura fallu que trois mois, dont un seul de compétition, à Tom Cleverley pour devenir titulaire à United et être appelé par Maître Capello. Des prouesses suffisantes pour convaincre ses dirigeants de lui proposer un nouveau contrat le liant au club où il a fait toutes ses classes depuis l'âge de 12 ans jusqu'en 2015. Une belle récompense pour ce milieu de terrain de 22 ans, étincelant en début de saison, avant d'être freiné par une blessure à la cheville il y a tout juste un mois.

Une absence qui coïncide avec la baisse de forme évidente des Red Devils, qui jusque là pulvérisaient chaque adversaire qui se mettait en travers de leur route... Depuis le tacle assassin de Kevin Davies à Bolton, le milieu de terrain de United est retombé dans ses travers des dernières années, dépassé sur des terrains comme celui de Stoke ou de Benfica, et le pauvre Anderson est redevenu un joueur très moyen, orphelin de son jeune compère qui était parvenu à le comprendre, le compléter, le sublimer.

Il est donc normal que les champions d'Angleterre prolongent l'un de ses plus beaux joyaux.

Tom est l'un des plus grands espoirs du foot anglais. Pour un gamin, il possède une grande intelligence de jeu qui, couplée à son énergie et ses capacités, lui offre la perspective d'un bel avenir.

C'est une tradition à United de permettre aux jeunes de faire leurs preuves en équipe première et Tom a saisi cette chance des deux mains.

Sir Alex, comme tous les supporters des Red devils, croise les doigts pour que le gamin soit prêt d'ici samedi et un mini-trip chez nos copains de Liverpool. Un Cleverley évidemment ravi de signer ce nouveau contrat de quatre ans :

Ce début de saison a été fantastique pour moi, avec cette place dans l'équipe première et cette sélection avec l'Angleterre.

Ayant grandi au club, j'adorerais être capable de contribuer à son succès en l'aidant à remporter plus de trophées. Nous avons une équipe avec beaucoup de qualités et je suis impatient de commencer un match à nouveau.

Jeune, beau gosse, riche, titulaire à United et fiancé à une belle blonde à forte poitrine (pour les curieux, les pervers, les pervers curieux, tapez donc 'Emily O'Hara' dans Google), la vie sourit à Tommy !

Nouvel iPog, c'est pour bientôt !

Pendant que la Planète Geek pleure la disparition de son gourou Steve Jobs, United continue de révéler au monde les derniers bijoux du football international. Le lancement prochain de son nouvel iPog devrait rapidement séduire des millions de fans et connaître un succès similaire à ceux des Giggs, Scholes, Becks ou, plus récemment, Cleverley.

A 18 ans, Paul Pogba, puisque c'est de lui qu'il s'agit, a fait ses débuts en équipe première il y a quelques jours à peine, lors de la victoire à Leeds en Carling Cup. Une apparition sous forme de version beta qui en appelle bien d'autres, comme l'a assuré notre gourou à nous au jeune milieu de terrain français :

Un éventuel prêt dans un club du Championship (2ème division anglaise) a été discuté en début de saison, mais Sir Alex a dit qu'il ne voulait pas que je parte. Ça me motive à lui prouver qu'il a eu raison de croire en moi. Je suis fier de ce que j'accomplis. Je me rapproche de l'équipe première et j'espère encore progresser cette saison.

Concernant son dépucelage à Leeds, iPog est impatient de remettre le couvert :

J'étais nerveux mais tellement heureux de me retrouver aux côtés de joueurs comme Carrick, Berbatov et Owen. C'est un bon avant-goût de l'équipe première et ça m'a mis l'eau à la bouche.

Ben oui, jouer avec Michael Carrick, c'est le rêve de tout footballiste !

Roo et Chicha : Cole et Yorke 2.0 ?

C'est une paire qui a fait des ravages lors de la seconde partie de saison, l'an dernier, nous menant tout droit vers un titre historique. Wayne Rooney, le ressuscité, et Javier Hernandez, la révélation, ont rapidement développé une entente remarquable sur le terrain. Les appels intelligents du mexicain, couplés à sa rapidité et à un instinct de tueur devant le but, complètent à merveille un Wazza qui aime profiter des espaces, distribuer le jeu et délivrer de bons ballons.

En moins de six mois, Chicharito est devenu la coqueluche du public d'Old Trafford et a relégué petit à petit le pauvre Berbatov sur le banc des remplaçants, sans qu'il n'y ait rien à y redire. Sur les 20 buts qu'Hernandez a plantés lors de cette première saison en Europe, un bon nombre ont eu un impact direct sur nos résultats, les Blues de Chelsea s'en souviennent encore... Pendant ce temps, Rooney oubliait ses déboires et remontait doucement la pente. Finis les Coupes du Monde ratées, les filles de joie ou les envies d'ailleurs. Après une fin de saison en boulet de canon, la star anglaise a poursuivi sur sa lancée et compte déjà 9 roses à son compteur. Chicharito a eu un début de campagne moins facile : à peine revenu de vacances après avoir joué la Copa Oro où il termina meilleur buteur, il se blesse à l'entraînement. Mais le gamin est toujours aussi précis devant le but et le prouvera encore dès sa première titularisation, à Bolton, où il inscrit deux des cinq buts de United. En fait, c'est la seule fois que Rooney et Chicharito ont débuté la rencontre ensemble... Car depuis lors, une nouvelle blessure pour le mexicain, puis pour l'anglais, nous ont privé de nos deux tueurs.

C'est donc avec un grand bonheur que nous avons appris qu'ils seraient tous deux prêts à jouer face à Norwich ce week-end, et ce n'est pas Sir Alex qui va nous contredire :

Ils représentent une énorme menace devant les buts. Le petit Hernandez est de retour et il n'a pour l'instant inscrit que deux buts, j'en attends au moins 25 de sa part. Wayne a connu un début de saison fantastique, nous ne manquons donc pas de qualité à ce niveau. Les grands joueurs comme lui vous manquent toujours mais nous avons un noyau de qualité. J'ai Danny Welbeck, Michael Owen, Dimitar Berbatov, Federico Macheda et Mame Biram Diouf. Nous sommes vraiment parés dans ce secteur.

La complémentarité et l'efficacité du duo Rooney-Hernandez n'a pas manqué de rappeler une autre merveilleuse paire d'attaquants des Red Devils, formée des deux flèches noires Andy Cole et Dwight Yorke, grands artisans du triplé historique en 99. Une comparaison qui n'a pas échappé à Fergie :

Yorke et Cole ont inscrit 52 buts à eux deux, et c'était la première saison de Yorke ici. Je pense que Yorkie était probablement l'un des meilleurs attaquants d'Europe lors de cette première saison. C'était incroyable. Lui et Andy se sont immédiatement entendus. J'aime caresser l'espoir que Rooney et Hernandez les dépassent mais c'est difficile à prédire car c'est un championnat difficile.

Si les deux joueurs restent au club assez longtemps, on ne voit pas pourquoi ils ne feraient pas au moins aussi bien que leurs prédécesseurs... Nouveau chapitre cette après-midi, face aux Canaries ?

Infirmerie : Chicha rassure, Welbz s'entraîne et Clev patiente

Le bal des blessés n'a pas attendu longtemps pour reprendre à Carrington : Quand un joueur est rétabli, un autre le remplace chez les très occupés radiologues, kinés et chirurgiens du club. Heureusement, cela n'a actuellement que peu d'incidence, voire aucune, sur les performances de United, qui peut s'appuyer sur un noyau assez riche pour pallier à n'importe quelle absence sans (trop) en souffrir sur le terrain.

Ainsi, quand Darren Fletcher a formaté son disque dur et éliminé le virus qui le bouffait depuis de longs mois, c'est Tom Cleverley qui se fait couper en deux par Kevin Davies. Quand Rio Ferdinand reprend sa place au coeur de la défense (à Bolton), c'est pour disparaître de la feuille de match quatre jours plus tard. Quand Welbeck se claque la cuisse, c'est Chicharito qui revient d'une commotion, avant que cet imbécile d'Ashley Cole ne tutoie son tibia, crampons en avant. Du coup c'est le mexicain qui sort et Danny Welbeck qu'on annonce sur le retour. Vous suivez ?

Si on a peu de nouvelles de Vidic et Rafael, on peut par contre annoncer avec joie le retour imminent de Danny Welbeck, le "plus petit que prévu" bobo de Chicharito et la perspective de revoir Cleverley animer notre milieu de terrain dans un futur assez proche.

Le premier a repris les entraînements et se tient à la disposition de Sir Alex si d'aventure le manager comptait sur lui pour le déplacement de ce soir à Leeds :

Je me suis entraîné en fin de semaine dernière et j'ai pu me reposer un peu dimanche avant de revenir lundi. Je me sens bien.

Je ne connais pas encore l'équipe pour affronter Leeds mais je me tiens prêt au cas où je serais appelé. Je ne m'entraînerais pas si je ne me sentais pas prêt.

Pour notre buteur mexicain, plus de peur que de mal donc, c'est son agent Eduardo Hernandez qui nous l'assure :

Il n'y a rien, c'est juste un coup, rien de plus. Ça avait l'air plus sérieux, ils craignaient une fracture, c'est pour ça qu'ils lui ont fait passer ces tests.

Je m'attends à ce qu'il s'entraîne de nouveau sans problème dès mercredi.

Pour Cleverley, l'attente sera un peu plus longue, et s'il admet une certaine frustration, il se veut rassurant en annonçant son come back d'ici un petit mois :

Oui, c'est frustrant, mais je vais continuer à travailler dur et j'espère ainsi revenir bientôt. Ce n'est pas trop sérieux. Il ne devrait y en avoir que pour trois à quatre semaines encore.

A temps pour se rendre à Anfield (le 15 octobre) ?

Tour 2011 : Chicharito is beck !

Notre serial buteur mexicain est de retour aux affaires et prêt à terrifier à nouveau les défenses d'Angleterre et d'Europe. Cette fois, le petit prodige ne bénéficiera plus de l'effet de surprise et aura une tâche peut-être plus difficile encore que de s'imposer à United et en Premier League : confirmer.

Après une année où il aura enchaîné Coupe du Monde, saison complète avec United avec premier titre à la clé et première finale de Ligue des Champions, et enfin une Copa Oro remportée avec El Tri comme cerise sur le gateau, le nouvel assassin au visage d'ange est attendu au tournant.

Il a eu un mois de vacances, il en avait besoin après la Gold Cup. Ce fut une longue saison et il a également joué la Coupe du Monde, il n'a donc pas pu se reposer beaucoup lors de l'année écoulée. Le plus important pour nous, c'est de lui proposer un entraînement approprié avant même de penser l'inclure dans l'équipe.

A peine débarqué du côté de New York pour rejoindre ses camarades mancuniens en tournée américaine que l'on dit lucrative (2,5 millions de dollars par match), le petit pois était donc déjà au centre de l'attention lors de la conférence de presse de ce lundi donnée en avant-première de la rencontre de mercredi face à une sélection All Star de la MLS, qui sera emmenée par le toujours si populaire et sexy David Beckham, qui ne tarit pas non plus d'éloges pour la nouvelle mascotte d'Old Trafford.

C'est énorme la manière dont il s'est adapté à un nouveau pays et à un style de football différent. Mais les grands joueurs en sont capables. Beaucoup ont été surpris par ses performances et ses buts mais il a saisi sa chance et mérite sa place.

Je suis sûr que beaucoup de gens aimeraient le voir jouer ici en Amérique. Il mérite tout ce qui lui est arrivé jusqu'à présent et tout ce qu'il réussira encore à réaliser. Ce n'est pas seulement un super joueur, car j'ai entendu dire qu'il était également un mec génial qui travaille dur. Il va connaître encore plus de succès.

Le principal intéressé affirme quand à lui que sa folle année n'a pas modifié sa vision des choses et sa grande fierté d'évoluer dans le club qui l'a rendu célèbre dans le monde entier.

Je ressens la même chose. Je joue pour la meilleure équipe du monde. La seule chose qui ait changé lors des douze derniers mois, c'est que j'ai joué beaucoup de rencontres. Tout ce que j'ai fait, c'est essayer de m'améliorer. C'est la seule chose à laquelle je pense. Ce transfert, c'est un rêve devenu réalité. La clé fut certainement mon patron et mes coéquipiers. Cela représente beaucoup pour moi de faire partie de Manchester United. Tout ce qui vient en plus, c'est du bonus. Faire partie de cette équipe, c'est fantastique.

Chicharito devrait selon toute vraisemblance manquer d'entraînement pour la rencontre de mercredi, mais également pour celle de samedi face au Barça à Washington. Mais il a encore deux semaines pour se préparer avant le premier derby de la saison, à Wembley face à City pour le Community Shield, un an après son premier but officiel face à Chelsea...

Ashley Young, des débuts prometteurs

Ashley Young n'est pas un inconnu pour n'importe quel footix qui suit un peu la Premier League. Ses qualités, on les connait. Rapidité, excellent passeur et tireur de coups de pied arrêtés, entre autres. Autant dire que son acquisition il y a quelques semaines était plutôt bien accueillie du côté des supporters de United. Mais jouer à Aston Villa ou à Manchester United, ce n'est pas la même chose. Beaucoup s'en sont déjà rendus compte... Alors, au moment d'endosser pour la première fois le prestigieux maillot des Red Devils pour affronter pendant plus d'une heure l'équipe de MLS New England Revolution, un petit coup de stress et donc un début moyen de la part de l'anglais n'aurait pas été étonnant. Mais Young a visiblement déjà bien profité des quelques jours qui ont précédé la rencontre pour s'intégrer au groupe. Une adaptation probablement facilitée par le fait qu'il cotoyait déjà pas mal d'internationaux en équipe nationale.

Non, je n'étais pas du tout stressé. Je suis rentré dans le match comme je le fais toujours, en jouant de la manière la plus naturelle pour moi. C'est ce que j'ai encore fait ce soir. Je n'étais pas du tout nerveux. C'était un match de pré-saison : l'objectif est plutôt de jauger son état de forme et je vais travailler sur cette base. Bien sûr, c'est toujours une sensation formidable d'enfiler le maillot de Manchester United.

Je me suis senti bien. J'étais vraiment impatient de disputer mon premier match. Je suis ravi de l'avoir fait et d'avoir réalisé un bon match. Je voulais booster ma confiance et apprendre à mieux connaître les joueurs, et j'ai eu l'impression d'y arriver. En tant qu'ailier, il faut servir les attaquants et les milieux de terrain : je crois l'avoir bien fait ce soir. Les attaquants ont été fantastiques, surtout en deuxième mi-temps. Bien sûr, c'est au manager de composer l'équipe, mais au final, ce qui compte, c'est la forme physique. Les prochains matches serviront à nous préparer pour la saison qui arrive.

Pour l'occasion, Young était aligné sur le flanc gauche, pendant que Nani s'occupait de l'autre couloir. Mais notre recrue peut évoluer à différents postes, justifiant, s'il le fallait encore, son achat. Sir Alex Ferguson réagissait positivement après la rencontre d'hier et entrevoyait déjà une pluie de buts venant des pieds de Young.

Flanc droit, c'était son poste à Aston Villa jusqu'à la saison dernière, quand ils ont commencé à le placer derrière les attaquants (Gabriel Agbonlahor ou Darren Bent) dans un rôle plus avancé, de la même façon que nous utilisons Rooney.

Ses qualités sont telles qu'il peut évoluer en tant qu'extérieur gauche, derrière les attaquants ou sur le flanc droit. Il a démontré ce soir qu'il était fantastique pour centrer. Je pense qu'il a délivré trois merveilleux centres pendant le match, une chose à laquelle nous ne sommes peut-être pas habitués dans notre façon de jouer. Mais une fois qu'on s'y sera habitués, il y aura des buts au final. Je suis très satisfait.

On va également pouvoir se réhabituer à marquer sur corner... Un des premiers concernés par cette nouvelle source d'ennuis pour nos adversaires est bien évidemment Wayne Rooney, qui risque de se régaler des caviars de son nouveau coéquipier en club.

Ashley s'est bien adapté. Tout le monde sait de quoi Ashley Young est capable. Il a délivré quelques excellents centres ce soir et on se réjouit de jouer d'autres rencontres avec lui. Nous avons une jeune et prometteuse équipe à présent. J'espère qu'on pourra apporter encore plus de succès au club.

Ashley Young est une valeur sûre et United est plus fort avec un joueur de cette trempe dans son effectif. Pendant ce temps-là, Liverpool tente d'enrôler le Young du pauvre en la personne de Stewart Downing (lui aussi évoluant à Aston Villa) pour... Le même prix que Young. Well done, Kenny !

Voici un petit résumé video du match de Young

Tour 2011 : Qui vient, qui reste ?

Finies les vacances, il est temps pour nos joueurs d'enfiler à nouveau le rouge de travail ! Et comme chaque année, la photo de classe de cette rentrée est quelque peu différente de celle d'il y a un an. Car si Wayne Rooney et Rio Ferdinand vont retrouver avec plaisir la majorité de leurs copains, certains manqueront à l'appel, remplacés par de nouveaux avec qui il faudra vite sympathiser afin de paufiner des automatismes à l'aube d'une saison qui s'annonce riche, longue et, espérons-le, pleine de succès pour cette promotion 2011-2012 qui se déplacera dans tous les stades d'Angleterre en tant que champion et en Europe avec la casquette de vice-champion.

C'est ainsi que dès demain (lundi), 21 Red Devils embarqueront pour le Nouveau Monde, où ils devront visiter des hôpitaux, des lieux touristiques, signer des autographes et, de temps en temps, jouer au football. Des trois renforts estivaux déjà enregistrés, seul Ashley Young sera à bord de ce vol, puisque David De Gea et Phil Jones rejoindront l'équipe un peu plus tard suite à leur saison prolongée par l'Euro U21. A propos de ces trois bizuts, leurs numéros officiels pour la saison à venir ont été communiqués ; De Gea aura le 1, Jones le 4 et Ashley Young reprend le 18 de Paul Scholes.

Voici donc les 21 joueurs qui feront l'entiereté de cette tournée américaine, dont vous aviez pu lire le programme précédemment :

Gardiens de but: Anders Lindegaard, Ben Amos, Sam Johnstone
Défenseurs: Rafael, Fabio, Nemanja Vidic, Jonny Evans, Patrice Evra, Rio Ferdinand
Milieux de terrain: Michael Carrick, Nani, Anderson, Ryan Giggs, Ji-sung Park, Gabriel Obertan
Attaquants: Mame Biram Diouf, Federico Macheda, Wayne Rooney, Michael Owen, Dimitar Berbatov, Ashley Young.

Outre De Gea et Jones, Chris Smalling, Danny Welbeck, Tom Cleverley (U21) et Javier Hernandez (Gold Cup) viendront s'ajouter à cet effectif un peu plus tard. Pas de nouvelles par contre d'Antonio Valencia, qui dispute la Copa America avec l'Equateur et qui s'est blessé lors du premier match de sa sélection...

Au rayon absents, Darron Gibson restera sur le sol anglais, ce qui confirme bel et bien un départ imminent (Sunderland ? Stoke ?), et Darren Fletcher, qui suivra un programme spécial à Carrington pour retrouver la forme suite à ce fameux virus qui a gâché sa fin de saison.

Les "anciens" auront une pensée pour d'anciens collègues partis soit sous d'autres cieux, soit en retraite méritée. Van der Sar, Gary Neville, Paul Scholes, Owen Hargreaves, Wes Brown, John O'Shea et donc Gibson.

On ne sait pas si David Gill est resté à Manchester pour s'occuper des cas Sneijder et/ou Nasri, toujours aussi présents dans les journaux, sites internet et autres médias...