Man Utd - Newcastle en quelques mots

Au terme d'un match complètement fou, United laisse filer deux nouveaux points dans la course au titre. Les Magpies peuvent remercier leur bonne étoile... et l'arbitrage.

Frustration. S'il fallait n'en retenir qu'un, ce serait celui-ci. De mémoire de supporter, j'ai rarement ressenti un tel sentiment à la fin d'un match de United. Du penalty imaginé par le juge de touche à la malchance, au poteau, aux sauvetages sur la ligne, aux arrêts miraculeux de Krul, en passant par un manque certain de finition, et une possible nouvelle erreur sur le but annulé de Chicharito en toute fin de rencontre, rarement deux points ont mis autant de volonté à échapper à notre équipe ! Si cette rencontre devait être rejouée cent fois, l'issue serait à tous les coups la victoire pour Man Utd. Les supporters d'Old Trafford n'ont pas dû en croire leurs yeux, et nous non plus...

Gaspillage. Mais avant d'en vouloir à l'arbitrage ou au sort, nos joueurs devront en vouloir avant tout à eux-mêmes. Car s'ils avaient simplement converti deux de leurs 29 tirs au but, nous parlerions beaucoup moins des officiels et passerions une soirée bien agréable, sans stress, en attendant le résultat de City à Anfield. Rien qu'entre les deux buts, séparés de 14 minutes, nous avons eu au moins trois occasions franches de doubler notre avantage et de nous mettre à l'abri. Et même notre unique but doit plus au hasard qu'à une quelconque efficacité, suite à une partie de billard dans le rectangle des Magpies. Si Chicharito a eu la chance de dévier le ballon dans le but sur l'ouverture du score, le mexicain s'est montré anormalement maladroit là où il s'est si souvent montré décisif depuis son arrivée.

Jeu. Si nous sommes frustrés, c'est bien parce que nous ne méritions absolument pas de ne pas gagner. Qu'il n'y ait pas de méprise, Newcastle a chèrement vendu sa peau et a fait preuve d'une solidarité collective qu'on ne peut qu'applaudir, et on ne peut leur en vouloir d'avoir profité de la faiblesse de l'arbitrage, mais contrairement à nos dernières sorties en championnat où nous nous en sommes tirés en assurant le strict minimum, au terme de rencontres soporifiques, United a tout donné et nous ne pouvons pas pointer du doigt le moindre de nos joueurs pour autre chose que le manque de réalisme évoqué plus haut. Comme mardi face à Benfica, jusqu'à la fin, nos Red Devils ont tenté de conjurer le sort, mais rien n'y fit. Et que certains profitent de cette désillusion pour à nouveau pointer du doigt notre milieu de terrain me paraît grossier et injuste. Je suis d'avis qu'il nous manque toujours un Scholes 2.0 au milieu, vu la santé fragile de Cleverley, mais aujourd'hui, Giggs et Carrock ont parfaitement dirigé la manoeuvre et ce match n'est certainement pas la référence numéro un pour plaider en faveur d'un recrutement hivernal dans ce secteur du jeu. En jouant de cette manière, les résultats suivront, sans aucun doute.

Erreurs. En général, je ne supporte pas qu'on se réfugie derrière des erreurs d'arbitrage pour expliquer un échec. Je laisse cela aux Gunners et à Monsieur Wenger, par exemple. Comme je vous le dis plus haut, nous avons eu bien plus d'occasions qu'il n'en fallait pour que nous ne parlions jamais de ces erreurs... Mais signalons tout de même que le penalty accordé à Newcastle pour un tacle parfaitement correct de Ferdinand sur Ben Arfa n'a probablement été jugé fautif que par une seule personne sur des millions de (télé)spectateurs : le juge de ligne John Flynn. Même l'arbitre principal, Monsieur Mike Jones, venait de pointer le poteau de corner. Et j'ai comme un énorme doute concerant le hors-jeu de Chicharito en toute fin de rencontre. Un jour peut-être, la video évitera ce genre d'incidents aux conséquences parfois dramatiques, mais en attendant, il faudra se contenter du sempiternel "c'est le football"...

Casting : De Gea, Fabio (Smalling), Ferdinand, Vidic, Evra (Macheda), Nani, Carrick, Giggs, Young, Rooney, Hernandez.

Recalés : Lindegaard, Evans, Park, Valencia, Gibson.

Homme du match : Evra. Obertan avait prévenu, Patrice allait souffrir. Mais à part quelques centres, l'homme au crâne d'alien n'est jamais passé et Evra s'est même payé le luxe d'être omniprésent en attaque, avec quelques percées toute en puissance et vitesse, et même un extérieur pied gauche qui a failli faire mouche.

Note du match : 7,5/10 pour l'engagement et la volonté de jouer, -2 pour la maladresse et la malchance.

Preview : Man Utd - Newcastle (PL13)

Les Magpies débarquent à Old Trafford et comptent bien profiter de la relative méforme des Red Devils pour continuer leur excellent début de saison.

Etonnante équipe que ces gaillards du nouveau château, qui déjouent les pronostics depuis le lancement de cette Premier League 2011/12 et qui trônent à une très belle 4ème place avant ce déplacement chez les champions d'Angleterre. Invaincus jusqu'au week-end dernier face à Shitty, les hommes d'Alan Pardew ont quasiment assuré leur maintien dans l'élite sur les 11 premières rencontres de cette campagne. Sans star confirmée du football mondial, la Toon Army compte en ses rangs plusieurs joueurs de valeur qui ont éveillé l'intérêt des clubs plus huppés : en défense les deux Taylor assurent, bien aidés par l'excellent Coloccini et l'ancien mancunien Danny SImpson, qui semble enfin tenir ses promesses. Et milieu n'est pas en reste : même privés du redoutable Tioté, les Magpies peuvent compter sur des travailleurs comme Cabaye et Gutierrez ou des artistes tels Ben Arfa ou... Gaby Obertan, qui espère bien jouer un tour à son ancien club pour son tout premier retour dans ce Théâtre des Rêves qui ne l'a que trop rarement vu briller. Enfin, même si l'attaque pourrait être privée de Best, elle peut encore compter sur Ameobi ou Ba pour tourmenter la défense de Man Utd.

La tâche de Newcastle s'annonce tout de même ardue, car si United déçoit depuis plusieurs semaines, la défense est probablement l'unqiue secteur de jeu à donner pleine satisfaction à Sir Alex. C'est bien simple, depuis l'accident face aux citizens, les Red Devils ont gardé cinq fois leurs filets inviolés en autant de rencontres en championnat ! Une défense qui a cependant pris deux buts mardi face à Benfica, mais qui retrouvera aujourd'hui Nemanja Vidic et peut-être même rafael, enfin de retour.

Au milieu par contre, la situation ne s'arrange pas : déjà privé du seul créatif qu'est Tom Cleverley, Fergie vient d'annoncer un autre coup du sort avec la blessure d'Anderson, absent des terrains de football jusqu'en février pour une blessure au genou. malgré cela, notre manager assure qu'il ne compte pas sortir le chéquier en janvier car il peut compter sur Fletcher, Carrick et Giggs pour assurer l'intérim lors de cette période cruciale du mois de décembre en Angleterre, dont il espère bien profiter pour refaire son retard sur le voisin bruyant... Autre solution au milieu depuis plusieurs rencontres, Wayne Rooney est annoncé apte à jouer. Cela tombe bien, Newcastle lui réussit généralement bien, et vu la forme actuelle de Javier Hernandez, nous sommes en droit d'espérer des buts à Old Trafford cette après-midi.

D'autant qu'une victoire, couplée à un faux pas de City à Anfield demain, nous ramènerait à trois, voire deux petits points des leaders. Un scénario tout à fait envisageable vu la forme des Reds, qui pourraient pour une fois nous rendre service. Mais avant de regarder du côté de Liverpool, il nous faudra vaincre ces très bons Magpies, un bloc collectif qui ne doit certainement pas sa place dans le top four au hasard. Old Trafford et Manchester United ont beau ne pas leur réussir (aucune victoire chez nous depuis la création de la Premier League, avec un bilan de 11 défaites en 17 visites, et 13 victoires de United sur les 17 derniers affrontements en championnat), on sait que ce Newcastle là, boosté par ses bons résultats cette saison, aura à coeur de profiter de la petite forme des Red Devils et de réussir quelque chose ce week-end.

La tâche s'annonce donc ardue, mais malgré le résultat décevant obtenu face à Benfica mardi dernier, certains signes encourageants nous permettent d'espérer une éclaircie dans notre jeu, la seconde période ayant vu un nombre d'occasions dangereuses probablement supérieur à l'ensemble de nos trois dernières rencontres !

Mon prono : 2-0

Bon match à tous

GLORY GLORY MAN UNITED

L'affiche : Pour son retour à OT, Gaby a annoncé un gros match face à son pote Patrice Evra. Reste à voir s'il sera aligné par Pardew et si ce terrain qui lui a tellement peu réussi va soudainement révéler l'artiste qui someille en lui. Réponse dans quelques heures...

Preview : Man Utd - Benfica

Pour se qualifier et éviter un gros morceau en huitièmes de finale, United doit s'imposer face à Benfica, ce soir à Old Trafford.

Rencontre au sommet dans ce groupe C de la Ligue des Champions, où les deux adversaires de ce soir comptent tous deux huit points après quatre rencontres. Et même si l'objectif principal reste la qualification, personne n'a envie d'affronter le Barça, le Real ou une autre grosse cylindrée dès le prochain tour. Le match de ce soir est très important pour la suite de notre parcours.

Le match aller, le premier de la saison en coupe d'Europe, s'était soldé par un match nul (1-1) somme toute logique. Mais les Red Devils avaient ensuite déçu leurs supporters en concédant un nouveau nul à Old Trafford face à la modeste équipe de Bâle, après avoir mené 3-1. Deux victoires de rang contre les roumains de Galati, couplées à une contre performance des lisboètes en Suisse, nous ont permi de nous hisser au sommet de ce groupe C, grâce à une meilleure différence de buts. L'équipe qui l'emportera ce soir aura donc de grandes chances de se qualifier donc pour le second tour et bénéficiera des avantages accordés à tous les premiers de groupe : huitième de finale contre le second d'un autre groupe avec match retour à domicile.

Mais si les Red Devils souhaitent l'emporter, ils devront probablement hausser leur niveau de jeu, actuellement assez décevant, vous en conviendrez. Si United a pansé ses blessures du derby en défense, en n'encaissant plus aucun but lors des cinq rencontres qui suivirent, avec cinq victoires à la clé, c'est le secteur offensif qui dans le même temps connut une panne un peu inquiétante, comme en témoignent les trois scores de 1-0 signés durant cette période. Des petites victoires qui contrastent avec les pluies de buts du début de saison.

Dans ces trois victoires qui n'ont vu qu'un seul but inscrit, notre buteur mexicain s'est illustré par deux fois et continue donc de scorer des buts d'une grande importance. Dans cette optique, la présence de Chicharito ne fait presque aucun doute ce soir, reste à voir si Sir Alex l'alignera seul en attaque ou s'il placera à ses côtés un second attaquant. Là aussi, de petits suspenses subsistent : Rooney sera-t-il à nouveau aligné au milieu ? Welbeck sera-t-il retapé à temps ? Fergie va-t-il faire confiance à Berbatov ? Michael OWen lui ne se pose pas de questions, l'anglais est blessé, comme souvent.

Autres absents de marque côté United, Tom Cleverley, qui soignera sa cheville jusqu'à Noël, et Nemanja Vidic, suspendu. Chris Smalling et Ashley Young, comme Welbeck, sont légèrement touchés et pourraient être économisés en vue des prochains matches. On devrait donc voir les joueurs habituels de ces dernières semaines, comme Jones, Evra, Ferdinand, Fletcher ou Nani, mais aussi Evans ou Valencia, auteur d'une bonne entrée au jeu à Swansea ce week-end. Dans les buts par contre, impossible de dire qui de Lindegaard ou De Gea aura les faveurs du Boss...

On attend donc le réveil de nos ouailles. Il est tellement frustrant de voir cette équipe, avec ses joueurs, ses traditions, ses qualités, si timide en phase offensive. On a beau dire que seuls les résultats comptent, notre patience est mise à rude épreuve et l'ennui que génère chaque rencontre depuis plusieurs semaines est indigne de notre équipe. La série relativement abordable (Newcastle, Crystal Palace, Aston Villa, Bâle, Wolverhampton, QPR, Fulham, Wigan et Blackburn) qui nous attend ensuite jusqu'au mois de janvier doit nous permettre de remettre les pendules à l'heure et de retrouver notre football. Si cela pouvait commencer dès ce soir, on ne boudera pas notre plaisir...

Mon prono : 2-0

Bon match à tous

GLORY GLORY MAN UNITED

L'affiche : Des GOAL(s), c'est ce qu'on veut voir quand on mate United ! Marre des 1-0 ! La forme de Chicharito et sa ressemblance avec l'acteur du film ont fait le reste.

Preview : Swansea - Man Utd (PL12)

United revient après deux semaines de trêve internationale et c'est un déplacement difficile au Pays de Galles qui attend nos Red Devils.

Ce blog a lui aussi fermé ses portes durant ce break mais rassurez-vous, le concierge n'est pas mort. Au contraire, il est prêt à aborder cette fin d'année civile toujours riche en rencontres et en évènements pour notre club bien aimé. Plusieurs joueurs n'ont cependant pas eu congé, puisque de nombreux internationaux avaient des matches, amicaux ou non, à disputer. C'était le cas par exemple de Nani, buteur et qualifié pour l'euro Polognukrainien avec le Portugal, de Phil Jones et Danny Welbeck, vainqueurs des champions du monde espagnols avec les Three Lions, ou encore de Chicharito, buteur avec El Tri, comme d'habitude... Mais avec deux matches en quinze jours, nos joueurs visiblement fatigués au vu de leurs performances récentes, auront, espérons-le, eu le temps de recharger leurs batteries pour attaquer une longue et difficile série de onze rencontres jusqu'au mois de janvier. De quoi nous rassasier après ces deux longues semaines quasi dénuées d'actu mancunienne.

Mais un déplacement chez les promus de Swansea n'est pas forcément le match idéal pour se remettre dans le bain, puisque les Swans sont tout simplement invaincus dans leur Liberty Stadium. Crtes, United est le premier "gros" à visiter les gallois, mais la 10ème place des hommes de Brendan Rodgers ne doit rien au hasard, avec notamment comme dernier fait d'arme un excellent partage à Anfield. Comme Norwich, Swansea a séduit les observateurs en pratiquant un jeu séduisant et offensif qu'on observe rarement chez un promu. La formule est pour le moment payante, mais cette approche pourrait permettre à United de jouer également. Et si les Red Devils ont empilé les buts en début de saison, c'est aujourd'hui ce secteur du jeu qui fait défaut. Car si les hommes de Sir Alex Ferguson n'ont plus encaissé le moindre but depuis le 1-6 cauchemardesque face à City et remporté les quatre rencontres qui suivirent ce désastre, nous n'avons planté que sept roses lors de ces quatre duels, dont trois face à Aldershot Town, en carling Cup, et un auto but lors du dernier match face à Sunderland... Une pléthore d'options en attaque est quasi inutile quand on ne se crée pas ou peu d'occasions. Et quand Rooney doit jouer les bouche-trous au milieu, United se passe de l'un des meilleurs attaquants au monde aux avant-postes. Un attaquant qui a de plus eu tout le loisir de profiter de ces deux semaines de congé forcé, suite à sa suspension internationale.

Une configuration que nous devrions à nouveau observer aujourd'hui étant donné la mauvaise nouvelle concernant Tom Cleverley : sa douleur à la cheville est pire que prévue et le jeune international ne sera pas de retour avant les fêtes. Sans vouloir jouer les oiseaux de mauvais augure, ce gamin semble aussi fragile que doué, et c'est dans ce genre de situation que le recrutement d'un milieu de terrain de classe internationale revient nous obséder. Sneijder, si tu me lis, dans les méandres du Calcio... A cette blessure fort mal venue, plusieurs autres joueurs sont annoncés absents ou incertains : Owen, Smalling, Young ou encore Giggs, qui ne devrait donc pas faire partie de ce premier voyage de United sur ses terres galloises en Premier League.

Peu importe le résultat cette après-midi entre City, le leader, et Newcastle, surprenant 3ème, nous devons nous imposer au Liberty Stadium. Soit pour réduire l'écart sur nos voisins bruyants et tenir les Magpies à distance, soit pour ne pas être largués à huit points par les Citizens. La cerise sur le gateau étant bien entendu une manière retrouvée, celle qui nous a tant émerveillés à l'entame du championnat. Il suffirat d'un cygne...

Mon prono : 1-2

Bon match à tous

GLORY GLORY MAN UNITED

L'affiche : Des films avec le mot Swan (cygne), y en a pas beaucoup ! Alors quand il y en a eu un cette année, qui a fait un carton et qui a mis en scène la sublime Nathalie Portamn, je ne vais certainement pas me priver d'en profiter !

Man Utd - Sunderland en quelques mots

Dans un Théâtre des Rêves tout acquis à sa cause, Sir Alex a pu fêter ses 25 ans avec une victoire mais les Red Devils ont à nouveau déçu dans le jeu.

Célébration. Toute en sobriété, la petite cérémonie en l'honneur de notre légendaire manager a réservé son lot de surprises. Partout dans les travées d'Old Trafford, où de nombreux anciens joueurs de Fergie avaient tenu à être présents, des messages de sympathie, de gratitude et d'amour pour l'écossais de 69 ans. Et puis un tifo à son effigie et enfin son entrée sur le terrain, applaudi par une haie d'honneur formée par les deux équipes. David Gill rejoint Fergie et annonce que la plus grosse tribune d'Old Trafford, la North Stand, portera désormais le nom de l'entraîneur le plus titré du club et d'Angleterre. Pour le prouver, des ouvriers dévoilent les nouvelles lettres rouges surplombant la dite tribune, SIR ALEX FERGUSON STAND. Le site annonce dans la foulée qu'une statue de SAF, sculptée par l'homme à qui on doit celles de Sir Matt Busby ou de la Trinité Charlton, Law, Best sera placée derrière cette tribune. Le discours du héros du jour sera court, il remerciera tout le monde et parlera de sa fierté de travailler pour le plus grand club au monde et d'avoir eu sous ses ordres quelques uns des plus grands joueurs que le pays ait jamais vus.

Cadeau. Certains scénarios sont trop improbables pour oser les écrire. Imaginer que le seul but de la rencontre, celui de la victoire de United le jour où l'on fête les 25 années de SAF sur le banc des Red Devils, soit inscrit par un joueur des Black Cats qui était encore sous ses ordres voici quatre mois. C'est en effet Wes Brown qui a trompé son gardien en reprenant mal de la tête un corner de Nani. Un cadeau pour le moins précieux, d'autant plus qu'il n'y en aura pas d'autre...

Inquiétude. Malgré une série de quatre victoires d'affilée, le jeu de United a de quoi inquiéter. On ne va pas y aller par quatre chemins; on s'est encore fait chier pendant une bonne partie de la rencontre. C'est à se demander comment les mêmes joueurs nous ont offert lors des premières semaines de la saison un football aussi bandant. L'équipe alignée par Sir Alex avait pourtant belle allure et de quoi produire un jeu rapide et offensif : Lindegaard, dans les buts, voyait la paire Ferdinand-Vidic recomposée, avec Jones à droite et Evra à gauche. Au milieu, Rooney assurait à nouveau l'intérim, accompagné d'un Fletcher qui semble enfin débarrassé de ses pépins de santé. Sur les ailes, Nani et Park et enfin un duo d'attaquants formé de Welbeck et Chicharito. Et si Rooney a été omniprésent au milieu, distillant caviar sur caviar et récupérant un paquet de ballon, tout comme Fletcher, United ne proposa pas grand chose en zone de conclusion et il faudra attendre la fin de la rencontre pour voir une réelle (double) occasion de but, obligeant le gardien des Black Cats à sortir le grand jeu devant Rooney et Evra. On sait que United n'attaient son plein régime qu'après les fêtes de fin d'année, mais il ne fallait pas nous habituer à de si belles choses lors des premiers matches... Et nous manquons toujours d'une vraie solution au milieu, car Rooney, aussi habile soit-il à ce poste, est un grand attaquant dont il serait criminel de se passer sur le front offensif. A ce sujet, la rentrée de Berbatov fut catastrophique, mais comment pourrait-il en être autrement avec un joueur en manque cruel de confiance ?

Trêve. Dans ce contexte, la trêve internationale arrive peut-être à point nommé. L'infirmerie pourrait en profiter pour libérer quelques lits, en espérant que nos internationaux valides ne reviennent pas avec des béquilles. Nous retrouverons donc la Premier League dans deux semaines, avec un déplacement à Swansea, suivi trois jours plus tard d'un choc décisif face à Benfica en Ligue des Champions. Espérons que les Cleverley, Young, Rafael, et autres Giggs ou Smalling seront retapés d'ici là et que Sir Alex trouve la solution à nos carences offensives.

Casting : Lindegaard, Jones, Ferdinand, Vidic, Evra, Nani, Rooney, Fletcher (Fabio), Park (Carrick), Welbeck (Berbatov), Chicharito.

Recalés : De Gea, Evans, Valencia, Diouf.

Homme du match : Fletcher ou Rooney ? A vous de choisir, mais si j'ai aimé la générosité de Rooney malgré quelques approximations, le retour de Fletch à un bon niveau est une nouvelle qui me réjouit.

Note du match : 6/10. Je me suis embêté, et quand je m'embête, je mets 6 !

Preview : Man Utd - Sunderland (PL11)

Pour fêter ses 25 ans sur le banc de Man Utd, Sir Alex Ferguson reçoit les Black Cats de Steve Bruce et vise une huitième victoire en Premier League.

Quand on fête son annif, on invite souvent la famille. Dans cette optique, quelle autre équipe que Sunderland méritait de participer à cette célébration ? On ne compte plus les liens qui unissent United et Sunderland depuis plusieurs années. Richardson, Bardsley, Campbell et plus récemment Wes Brown et John O'Shea font partie de cette équipe où Danny Welbeck s'est également révélé l'an dernier en prêt. Mais ces anciens serviteurs du Boss comptent bien gâcher la fête à leur ancien maître, à commencer par Steve Bruce, qui n'a encore jamais battu Fergie. Le manager des Black Cats se souviendra avec émotion du chemin parcouru par son adversaire du jour, lui qui faisait partie de cette équipe moribonde et proche de la relégation voici maintenant un quart de siècle, cotée à 20 millions de livres, et qui est aujourd'hui le club le plus titré d'Angleterre, l'un des plus grands clubs au monde, une des marques les plus reconnues sur la planète et estimée à plus de 2 milliards de livres... Avis aux amateurs.

Si Sunderland n'a jamais gagné à Old Trafford depuis 1968 et que la dernière victoire des Black Cats face aux Red Devils remonte à 1997, il faudra tout de même se méfier. Vu la qualité de jeu proposée par United depuis quelques semaines et l'infirmerie qui commence à afficher complet, le gâteau d'anniversaire de Fergie pourrait vite devenir indigeste... Notre manager légendaire, dont le record de longévité ne risque pas de tomber de sitôt, devra en effet se passer aujourd'hui de Tom Cleverley, Anderson, Ashley Young, Chris Smalling, Ryan Giggs et Michael Owen, pour ne citer qu'eux ! Reste à voir si Wayne Rooney devra à nouveau dépanner au milieu et donc abandonner son poste en attaque où sa présence nous fait défaut depuis plusieurs rencontres.

Mais Fergie a de la ressource et la qualité de son banc, souvent mise en avant ces dernières saisons, devra lui permettre de s'assurer un succès synonyme de fête bien méritée, en totale communion avec les 75.000 spectateurs du Théâtre des Rêves qui n'auront aujourd'hui qu'un seul nom à la bouche : Sir Alex Ferguson. Aujourd'hui, plus que jamais, l'ombre bienveillante de Sir Matt Busby planera sur la pelouse qui a vu son successeur accomplir tant d'exploits, et ce n'est pas près de s'arrêter.

Bon anniversaire Monsieur Ferguson, et merci pour tout.

Mon prono : 2-0

Bon match à tous

GOLRY GLORY SIR ALEX FERGUSON

Man Utd - Otelul Galati en deux mots

Les Red Devils ont assuré l'essentiel en s'imposant sur le même score qu'en Roumanie et s'emparent de la tête d'un groupe C dont la finale se jouera dans deux semaines face à Benfica.

Résultat. Pour son premier retour sur les lieux du crime que les médias appellent Destruction Derby, United devait emporter les trois points face aux modestes champions roumains et c'est désormais chose faite. Dans les chiffres, c'est donc une satisfaction. Dans le jeu par contre, il y a encore beaucoup de lacunes... Pour cette rencontre, Fergie devait se passer des services de Vidic, suspendu, et de Cleverley, blessé. Du coup, Ferdinand prenait place en défense aux côtés de Jonny Evans et Wayne Rooney assurait l'intérim dans le milieu, avec comme tâche principale d'animer les offensives de United où Owen et Berbatov profitaient d'une rare titularisation en attaque. Pour le reste, De Gea dans les buts, Jones arrière droit, Fabio à gauche et donc Evra sur le banc, Anderson au milieu et enfin Nani et Valencia sur les ailes. C'est ce dernier qui ouvrira le score dès la 8ème minute sur un centre de Phil Jones que Michael Owen rate d'une pointure, laissant l'équatorien crucifier le gardien roumain. Ce but dans les premières minutes est évidemment le bienvenu, mais la joie est quelque peu gâchée par la sortie sur blessure d'Owen... Chicharito entre alors au jeu mais sa complémentarité avec Berbatov est loin de celle qu'il connait avec Rooney. Car, comme souvent depuis quelques semaines, United va lentement reculer, freiner, douter après l'ouverture du score. Il n'y aura plus grand chose à se mettre sous la dent, nos attaquants se montrants peu adroits en zone de finition. Redescendre Rooney au milieu, c'est se passer de notre buteur number one et reconnaître clairement que nous manquons de solutions au milieu. Et quand vous alignez deux attaquants dont les apparitions sont aussi nombreuses cette saison que les neurones de Carlos Tevez, il n'y a pas de miracle. Galati, qui s'attendait à vivre l'enfer à Old Trafford, reprenait peu à peu confiance et obligeait même De Gea à l'un ou l'autre arrêt décisif... Finalement, United doublera le score à trois minutes de la fin, lorsque Rooney envoya un tir de loin, mais loin d'être cadré, qui fut dévié par un défenseur pour prendre le gardien de Galati à contre-pied. United l'emporte 2-0 mais ne convainc toujours pas.

Premiers. Aussi moche fut-elle, cette victoire, couplée au nul surprenant à domicile de Benfica face à Bâle, nous permet de remonter en première position du groupe C avec le même nombre de points que les lisboètes; huit. La venue des portugais à OT dans deux semaines sera donc décisive pour la suite des évènements; une victoire nous permettrait d'assurer la première place et d'éviter ainsi de grosses écuries en huitièmes de finale.

Casting : De Gea, Jones, Ferdinand, Evans (Fryers), Fabio, Valencia, Rooney, Anderson (Park), Nani, Owen (Chicharito), Berbatov.

Recalés : Lindegaard, Evra, Welbeck, Pogba.

Homme du match : Phil Jones.

Note du match : 6/10

Prochain match : Sunderland (domicile), samedi 16h.

Preview : Man Utd - Otelul Galati

United retrouve Old Trafford pour la première fois depuis le derby de la honte et Sir Alex Ferguson ne visera rien d'autre que la victoire face à Galati en Ligue des Champions.

Et pour cela, notre manager, qui fêtera bientôt ses 25 ans sur le banc de Man Utd, devrait aligner une équipe compétitive. Notre déplacement difficile il y a deux semaines nous a appri que les roumains n'étaient pas là pour faire de la figuration et encore moins pour admirer nos joueurs en vrai. En fait, lorsqu'un Galatique approchait une de nos stars, c'était souvent dans l'intention de le casser en deux. Gare aux blessures donc, et gare aux mauvaises surprises. Après la désillusion contre Bâle, où nous avons laissé fondre une avance de deux buts pour finalement arracher le nul en fin de rencontre.

Garder son sort entre ses mains

Je ne pense pas qu'il y aura beaucoup de changements. Deux ou trois peut-être, pas plus. Nous devons gagner, ça ne fait aucun doute. Nous sommes à la maison, je m'attends à une victoire de notre part et, si nous y arrivons, nous aurons notre sort entre nos mains lors de la réception de Benfica.

Je prévois une victoire de Benfica contre Bâle car ces derniers sont un peu désorientés depuis le départ de Thorsten Fink à Hambourg. J'espère que nous gagnerons notre rencontre et, quand nous jouerons Benfica à la maison, ce sera la rencontre décisive de notre groupe.

De coriaces roumains

Après les avoir vus jouer, je savais que personne n'aurait facile contre eux. Leurs rencontres contre Bale et Benfica furent très disputées et ce fut exactement la même chose contre nous. Galati a fermé la boutique pour être sûr de ne pas être embarrassé à la fin. Ils étaient bien organisés, défensivement très déterminés et ils nous sont rentrés dedans. Certains tacles en seconde période étaient très agressifs. Tout ça a rendu le match difficile mais je pense qu'on a su accélérer suffisamment après la pause pour prouver que nous étions la meilleure équipe.

Nous avions une grosse possession mais parfois lorsque vous avez souvent le ballon en déplacement, vous pouvez jouer un peu plus sur la défensive. C'est ce qui nous est arrivé en première période et une partie de cette possession ne fut pas exploitée correctement. Nous devions améliorer cela et je pense qu'en seconde période notre pénétration était bonne, nous leur avons créés beaucoup plus de problèmes. Nani et Anderson ont particulièrement bien joué lors de la deuxième mi-temps.

C'était plaisant d'obtenir ce résultat. Quand Vidic fut exclu et qu'ils ont fait entrer leur grand gaillard en attaque, il y a eu une période d'environ 10 minutes où nous avons vraiment dû bien défendre pour éloigner le ballon de notre rectangle. Mais nous avons terminé le match assez confortablement.

Finir premier du groupe

C'est toujours mieux de terminer premier plutôt que second. Après le premier résulat contre Galati et le match retour tout de suite après à la maison, il faut espérer que nous jouerons Benfica avec huit points au compteur. Ce sera un match important.

Le maître a parlé...

Mon prono : 3-0

Bon match à tous

GLORY GLORY MAN UNITED